A gravidez precoce, também chamada de gravidez na adolescência, é aquela que ocorre quando uma mulher está em seu estágio de puberdade (entre 10 e 19 anos, de acordo com a Organização Mundial da Saúde). Este termo também é usado para se referir às gestações de mulheres que não atingiram a maioridade legal no país em que residem.

Gravidez precoce

Quando a gravidez ocorre durante a adolescência, a menina é fértil, mas está experimentando as mudanças hormonais naturais desta fase, isto é, ainda não está desenvolvida, o que pode trazer sérias conseqüências tanto para a criança quanto para a mãe.

Embora a gravidez precoce tenha sido considerada um problema típico de países do terceiro mundo, é cada vez mais comum encontrar casos entre adolescentes de países desenvolvidos. A maioria dessas gravidezes não são desejadas, mas são as conseqüências de violações ou de falta de conhecimento real sobre o assunto. Em outros momentos, a gravidez precoce é o resultado do desejo dos adolescentes de experimentar relações sexuais sem proteção.

Causas mais comuns de gravidez precoce

As causas de gravidez nessas idades não respondem a um critério comum, mas depende muito da cultura, educação, meio ambiente ou avanços médicos de cada país. Em alguns territórios, o casamento é permitido e incentivado em uma idade muito precoce, quase sempre quando a menina está em seu estágio adolescente. Além disso, em muitas culturas, a fertilidade das meninas é um dos valores mais importantes.

Nos territórios onde não predominam ou são ilegais os matrimônios com menores de idade, a principal causa de gravidez na adolescência responde que os jovens têm relações sexuais sem utilizar contraceptivos, que nas sociedades ocidentais se conhece como gravidez indesejada.

Riscos para a criança

As crianças nascidas devido a gravidezes precoces geralmente apresentam diferentes problemas físicos e também correm o risco de apresentar problemas psicológicos e sociais devido à má preparação mental da mãe. Os problemas mais comuns em crianças são:

– Deformidades congênitas e problemas durante o desenvolvimento: Isso ocorre porque a mãe, não tendo alcançado a maturidade sexual, não pôde dar à criança tudo o que necessita para formar-se completamente. Em outros casos, a criança morre ao nascer ou não atinge o ano de vida.
– Complicações durante o parto: Como o corpo da mãe não está desenvolvido para engravidar, os partos entre as adolescentes geralmente apresentam muitas complicações, que podem acarretar sérias consequências para as crianças.
– Risco de sofrer problemas sociais e psicológicos: Em determinadas circunstâncias, pode ocorrer que a criança também desenvolva problemas psicológicos e sociais durante o seu crescimento. A adolescência e a juventude em geral costumam ser um estágio instável de maturidade mental, onde predomina a etérea e a volátil, em vez da estável e constante. Crescer em certos ambientes pode trazer problemas sociais que levam a problemas psicológicos.

Riscos para a mãe

A gravidez representa uma situação influenciada por muitos elementos importantes, como o estado físico, o mental e o social. Durante a fase da adolescência, nenhum desses elementos estão desenvolvidos, mas estão no meio da evolução e do desenvolvimento. A gravidez precoce tem um efeito de choque e interrupção em todos esses processos, o que tem sérias conseqüências para a mãe:

– Problemas físicos: Uma vez que a adolescente não atingiu o estágio de maturidade sexual, o seu corpo não está preparado para a gravidez, o que muitas vezes leva a problemas como anemia, desproporção céfalo-pélvica (corpo não sendo totalmente desenvolvido, pelve adolescente geralmente é estreito, o que representa um grande risco de a cabeça do bebê não passar no trabalho de parto), dor durante a gravidez e assim por diante.
– Problemas durante o parto: A gravidez precoce resulta em partos dolorosos e prolongados, onde infecções e problemas obstétricos são abundantes.
– Problemas psicológicos e sociais: Além da maturidade psicológica e social necessária para criar um filho, é muito importante a maturidade mental e a preparação para enfrentar um parto. Uma gravidez dolorosa, seguida de um parto complicado e traumático, pode levar a sérios transtornos psicológicos, como depressão ou rejeição do bebê (depressão pós-parto).

Embora os problemas sociais dependem em grande parte do contexto social e cultural em que a mãe se encontra, podemos identificar alguns que tendem a ocorrer com freqüência, como a incapacidade da adolescente de desenvolver a sua vida como qualquer outra jovem ou interrupção de seus estudos e a dificuldade de acesso ao mercado de trabalho.

Como prevenir?

A melhor maneira de prevenir uma gravidez precoce está na educação (embora isto depende muito do contexto cultural), conscientizando as jovens da importância de alcançar a maturidade e dos riscos envolvidos. Incentivar o uso de preservativos e outros métodos contraceptivos nas relações sexuais também ajuda a prevenir a gravidez precoce. Por outro lado, tentar reduzir o número de casamentos celebrados antes dos 18 anos também é uma forma de prevenir essas situações.

Outros dados

A Organização Mundial da Saúde (OMS) fornece uma série de dados que permitem avaliar o impacto da gravidez precoce:

– Cerca de 16 milhões de adolescentes entre 15 e 19 anos e aproximadamente 1 milhão de meninas com menos de 15 anos de idade dão à luz todos os anos, principalmente em países de baixa e média renda.
– As complicações durante a gravidez e o parto são a segunda causa de morte entre as meninas de 15 a 19 anos em todo o mundo.
– A cada ano, cerca de 3 milhões de meninas entre 15 e 19 anos passam por abortos perigosos.
– Bebês nascidos de mães adolescentes enfrentam um risco significativamente maior de morrer do que aqueles nascidos de mulheres entre 20 e 24 anos.